Gli insetti stecco scorpione “Extatosoma tiaratum” sono una specie di insetto stecco molto particolare, gli insetti stecco scorpione adulti assomigliano più a foglie morte che a bastoncini e sono molto difficili da individuare in natura. Come gli altri insetti stecco, si nutrono di foglie. Si trovano nel nord-est dell'Australia.

Gli incredibili insetti stecco scorpione.

Hanno un ciclo riproduttivo molto interessante, le uova vengono deposte singolarmente dalle femmine dagli alberi fino al suolo della foresta. Le uova assomigliano molto a semi di piante e vengono spesso raccolte dalle formiche e conservate sottoterra nei loro nidi, proteggendo così l'uovo dai predatori. Dopo la schiusa, i piccoli (ninfe) dell'insetto stecco scorpione devono farsi strada fino alla superficie e arrampicarsi su un albero. Ma allora, come può un piccolo insetto stecco scorpione uscire vivo da una formicaia piena di vita? Le ninfe degli insetti stecco scorpione imitano l'aspetto di una formica in questa fase della loro vita. Incredibile, vero? Questo non inganna completamente le formiche, ma inganna altri animali come gli uccelli che non amano mangiare le formiche. Una volta sull'albero, il nostro piccolo insetto stecco scorpione inizia a nutrirsi di foglie e cresce perdendo il suo scheletro esterno ( esoscheletro). Questo processo si chiama ecdisi o muta. I maschi lo faranno cinque volte, e le femmine sei volte per raggiungere la maturità. Per riuscire nella muta, l'insetto deve rimanere appeso senza interruzioni sotto una foglia o un ramo. Questo può richiedere da 10 minuti a mezz'ora.

I maschi maturi sviluppano ali e tengono l'addome dritto. Le femmine mantengono la postura accovacciata e hanno spine sul dorso. Un fatto sorprendente riguardo molti phasmidi (inclusi gli insetti stecco scorpione) è che sono partenogenetici. Ciò significa che le femmine non hanno bisogno di accoppiarsi per riprodursi. Quindi, se hai solo una femmina, può comunque produrre piccoli. 

Come prendersi cura degli insetti stecco scorpione?

Per quanto riguarda il cibo, gli insetti stecco scorpione mangiano vegetali come rovi, eucalipto, quercia, rosa, lampone, biancospino, piracanta o anche faggio.
Non lasciare che le foglie si secchino prima di cambiarle. Le foglie possono essere messe in un po' d'acqua per mantenerle fresche il più a lungo possibile. Assicurati che il punto d'acqua sia ben protetto per impedire ai giovani insetti stecco scorpione di cadervi dentro e annegare. Il terrario per insetti stecco dell’Insecterie è appositamente progettato per evitare questo tipo di problema.

Per quanto riguarda umidità e temperatura per i nostri insetti stecco scorpione, è necessaria una temperatura ambiente tra 20 e 26°C e un’umidità relativa tra il 40 e il 60%. Per essere sicuro di controllare la temperatura del tuo terrario, procurati un termometro/igrometro e un tappetino riscaldante.

La riproduzione degli insetti stecco scorpione

I maschi adulti si accoppiano con le femmine adulte durante tutto l'anno. Le femmine possono anche deporre uova anche se non si sono accoppiate.
Una volta che la femmina inizia a deporre le uova, si possono raccogliere sul fondo dell'habitat e conservarle in un piccolo contenitore.
Da 3 a 9 mesi dopo, le uova inizieranno a schiudersi. Schiuderanno più rapidamente se le tieni a una temperatura di 22-25 gradi. I piccoli devono essere nutriti con foglie giovani e tenere, e possono essere ospitati nello stesso habitat degli adulti.

I problemi comuni negli insetti stecco scorpione